Im Westen des Départements Puy-de-Dôme liegt mit der Réserve naturelle nationale de Chastreix-Sancy eines der bedeutendsten Naturschutzgebiete des französischen Massif Central. Das 1.894,5 Hektar große Naturreservat umfasst den Südhang des Puy de Sancy, Teile der umliegenden Berglandschaft sowie das glaziale Becken der Fontaine Salée und erstreckt sich über die Gemeinden Chastreix, Picherande, Le Mont-Dore, Besse-et-Saint-Anastaise und Chambon-sur-Lac.
Im Zentrum der Landschaft steht der Puy de Sancy (1.885 m), der höchste Gipfel des Zentralmassivs und zugleich der höchste Vulkan des französischen Mutterlandes. Seine auffällige, fast alpine Form ist das Ergebnis einer langen und komplexen Geschichte. Vulkanische Eruptionen bauten das Massiv auf, explosive Ausbrüche veränderten seine Struktur, später trugen Erosion und insbesondere die Gletscher große Teile des ursprünglichen Vulkans wieder ab. Die steilen Grate, tief eingeschnittenen Täler und glazialen Kare (Hochgebirgskessel), die den Sancy heute kennzeichnen, sind deshalb das Ergebnis eines Zusammenspiels von Vulkanismus und Eiszeit.
Heute verbindet das Naturreservat geologische Besonderheiten mit subalpinen Lebensräumen, Feuchtgebieten, Bergwäldern, Weideflächen und einer artenreichen Tier- und Pflanzenwelt. Mehr als 5.500 Arten wurden bislang erfasst, darunter zahlreiche seltene oder geschützte Lebewesen. An den Hängen des Puy de Sancy entspringen Wasserläufe, die schließlich zur Dordogne zusammenfließen.
Im Gegensatz zur weiter nördlich gelegenen Chaîne des Puys besteht das Sancy-Massiv nicht aus einer Ansammlung einzelner, vergleichsweise kleiner Vulkankegel. Die Monts Dore bilden vielmehr ein großes und komplexes vulkanisches Massiv, in dem mehrere vulkanische Zentren miteinander verbunden sind. Der Vulkanismus der Monts Dore begann bereits vor mehreren Millionen Jahren. Die Entstehung des jüngeren Sancy-Massivs setzte wesentlich später ein.
Der Puy de Sancy sieht nicht wie ein klassischer Vulkankegel aus. Es gibt keinen großen, deutlich erkennbaren Krater, wie man ihn etwa von manchen jüngeren Vulkanen kennt. Er ist Teil eines komplexen Stratovulkans, dessen Aufbau aus mehreren vulkanischen Zentren und verschiedenen Phasen der Aktivität hervorgegangen ist. Unterschiedliche Eruptionsarten führten zur Ablagerung von Lava, Asche, Bimsstein und anderen vulkanischen Materialien. Dadurch entstand ein sehr unterschiedlich aufgebautes Gebirge. Die unterschiedlichen Gesteine sind ein sichtbares Ergebnis dieser langen Entwicklung.
Der heutige Gipfel besteht insbesondere aus widerstandsfähigem Trachyandesit.
Besonders deutlich lässt sich diese Entwicklung im Cirque de la Fontaine Salée erkennen, der innerhalb der Réserve naturelle liegt. Das ehemalige Gletscherkar wird heute von offenen Bergweiden, Feuchtgebieten und steilen Hängen unterhalb der Gipfel bestimmt und gehört zu den charakteristischen Landschaftsformen des südlichen Sancy-Massivs. Die Bezeichnung Fontaine Salée geht auf eine Quelle zurück, deren Wasser einen erhöhten Mineralgehalt besitzt. Weitere große, durch die Eiszeiten geprägte Täler sind das Vallée de Chaudefour, das Tal der Dordogne und das Vallée de la Biche.
Der heutige Puy de Sancy ist deshalb gewissermaßen ein Überrest des ehemaligen Vulkans und mit einer Höhe von 1.885 Metern der höchste Punkt des Zentralmassivs.
Auf seiner Nordseite beginnt die Dordogne. Sie entsteht aus dem Zusammenfluss der beiden Gebirgsbäche Dore und Dogne auf einer Höhe von etwa 1.366 Metern.
Der Gipfel liegt auf dem Gebiet der Gemeinde Mont-Dore und ist über verschiedene Wanderwege erreichbar. Die Fernwanderwege GR4 und GR30 durchqueren die Landschaft rund um den Sancy und führen über die Höhen des Massivs.
Von Le Mont-Dore aus lässt sich der Gipfel sowohl vollständig zu Fuß als auch teilweise mit der Seilbahn erreichen. Er liegt auf der Nordseite des Massivs und ist einer der klassischen Ausgangspunkte für eine Wanderung zum Gipfel.
Wer die Seilbahn nutzt, wird von Le Mont-Dore bis auf rund 1.790 Meter Höhe gebracht. Von der Bergstation sind es anschließend noch etwa 20 Minuten zu Fuß bis zum Gipfel. Der letzte Abschnitt führt über eine Treppe mit rund 860 Stufen und macht deutlich, wie steil die letzten Höhenmeter des Puy de Sancy sind. Auch von Super-Besse, Chastreix und dem Vallée de Chaudefour führen Wanderwege in Richtung Sancy.
Der Aufstieg von Chastreix ist mit einer Gehzeit von ungefähr sechs Stunden angegeben. Dadurch lässt sich der Puy de Sancy aus unterschiedlichen Richtungen und mit ganz verschiedenen Wandererlebnissen entdecken.
Wir haben den Aufstieg vollständig zu Fuß von Le Mont-Dore durch verschiedene Landschaftsformen gemacht. Die Rundwanderung ist etwa sieben Kilometer lang und dauert ungefähr dreieinhalb Stunden. Dabei sind rund 560 Höhenmeter zu überwinden.
Auch wenn der Rundweg als familiengeeignet gilt, sollte man die Strecke nicht unterschätzen. Festes Schuhwerk ist unbedingt empfehlenswert. Auf den teilweise unebenen Wegen liegen stellenweise loser Kies und kleines Geröll, wodurch Rutschgefahr besteht. Entlang des Wanderpfads gibt es zudem abrupt abfallende Hänge und tiefe Täler. Jüngere Kinder sollten deshalb keinesfalls unbeaufsichtigt laufen oder klettern.
Auf dem Puy de Sancy befindet sich eine kleine Aussichtsplattform, von der sich bei geeigneten Wetterbedingungen ein weiter Blick über die Auvergne eröffnet. Zu sehen sind unter anderem die Chaîne des Puys, die Monts du Cantal und die Monts du Forez.
Die Höhenlage bringt allerdings häufig wechselnde Wetterbedingungen mit sich. Nebel, Wind und niedrige Temperaturen können auch im Sommer auftreten, während Schnee und Eis den Zugang in den Wintermonaten erheblich erschweren können. Für eine Wanderung zum Gipfel sollte deshalb nicht nur die Entfernung, sondern vor allem die aktuelle Wetter- und Wegesituation berücksichtigt werden.
Nach der lokalen Überlieferung der Gemeinde Saint-Donat wurde der Berg früher als Puy de la Croix bezeichnet. Bewohner der Gemeinde pilgerten am 6. August, dem Festtag des heiligen Sixtus, zu einem Kreuz auf dem Berg. Daraus entwickelte sich die Bezeichnung „Puy de Saint-Sixte“. Im lokalen Dialekt soll daraus schließlich „Pè de San Chi“ und später „Sancy“ entstanden sein. Obwohl diese Erklärung vor allem aus der lokalen Überlieferung stammt, ist sie bis heute eng mit der Geschichte des Berges verbunden. Die Verbindung zur Saint-Sixte-Tradition lebt teilweise sogar heute noch fort. Der 6. August ist mit Wanderveranstaltungen rund um den Sancy verbunden.
Die Réserve naturelle ist die größte nationale Naturreserve im Zentralmassiv und schützt eine Fläche von rund 1.895 Hektar. Ihre Bedeutung beruht nicht auf einem einzelnen Lebensraum, sondern auf der großen Zahl verschiedener Landschaftstypen, die innerhalb des Schutzgebietes vorkommen. Mehr als 100 unterschiedliche natürliche Lebensräume wurden erfasst. Zu ihnen gehören Bergwiesen und Weideflächen, Heiden, Buchenwälder, Geröllfelder, Felsbereiche, Quellgebiete und Moore. Hinzu kommen zahlreiche Bäche, deren Gewässerqualität für die Tier- und Pflanzenwelt des Gebietes von großer Bedeutung ist.
Die Landschaft wird teilweise weiterhin landwirtschaftlich genutzt. Die traditionelle Weidewirtschaft gehört damit ebenfalls zur Entwicklung des Gebietes. Die Bewirtschaftung wird innerhalb des Reservats mit den Zielen des Naturschutzes abgestimmt, denn die offenen Bergweiden sind nicht ausschließlich natürliche Lebensräume, sondern wurden über lange Zeit durch die Nutzung der Hochflächen geprägt.
Eine besondere Bedeutung besitzen die Feuchtgebiete des Naturschutzgebiets. Mehr als 200 Hektar entfallen auf Moore und andere Feuchtlebensräume, die unter anderem seltenen Pflanzenarten geeignete Bedingungen bieten. Zu den dort vorkommenden Arten zählen beispielsweise die Rundblättrige Sonnentau (Drosera rotundifolia) und die Rosmarinheide (Andromeda polifolia).
Moore können Wasser speichern und nur langsam wieder abgeben und haben damit eine wichtige Funktion für den Wasserhaushalt der Berglandschaft. Gleichzeitig reagieren diese Lebensräume empfindlich auf Veränderungen des Wasserhaushalts und auf mechanische Belastungen.
Die Feuchtgebiete gehören deshalb zu den besonders geschützten Bereichen. Die markierten Wege sollten nicht verlassen werden, da dadurch empfindliche Vegetationsflächen beschädigt und Tiere gestört werden können.
Auch die Tierwelt ist stark durch die Höhenlage geprägt. Im Reservat wurden mehr als 2.500 Tierarten erfasst. Zu den bekanntesten Säugetieren gehören Gämsen, Murmeltiere und Rehe.
Mehr als 130 Vogelarten wurden bislang nachgewiesen und auch die Insektenwelt ist vielfältig. Zu den seltenen Arten gehört der Apollofalter der Auvergne, der zu den besonders schützenswerten Schmetterlingen zählt. Insgesamt wurden rund 60 Schmetterlingsarten erfasst.
Hunde sind nur auf dem GR30 erlaubt und müssen dort angeleint geführt werden.
Wer sich vor einer Wanderung genauer über die Natur und die Schutzbestimmungen informieren möchte, kann die Maison de la Réserve naturelle im Ortszentrum von Chastreix besuchen.
Die Einrichtung dient außerdem als Ausgangspunkt für geführte Naturveranstaltungen und kleinere Entdeckungstouren.
Im Zentrum der Landschaft steht der Puy de Sancy (1.885 m), der höchste Gipfel des Zentralmassivs und zugleich der höchste Vulkan des französischen Mutterlandes. Seine auffällige, fast alpine Form ist das Ergebnis einer langen und komplexen Geschichte. Vulkanische Eruptionen bauten das Massiv auf, explosive Ausbrüche veränderten seine Struktur, später trugen Erosion und insbesondere die Gletscher große Teile des ursprünglichen Vulkans wieder ab. Die steilen Grate, tief eingeschnittenen Täler und glazialen Kare (Hochgebirgskessel), die den Sancy heute kennzeichnen, sind deshalb das Ergebnis eines Zusammenspiels von Vulkanismus und Eiszeit.
Heute verbindet das Naturreservat geologische Besonderheiten mit subalpinen Lebensräumen, Feuchtgebieten, Bergwäldern, Weideflächen und einer artenreichen Tier- und Pflanzenwelt. Mehr als 5.500 Arten wurden bislang erfasst, darunter zahlreiche seltene oder geschützte Lebewesen. An den Hängen des Puy de Sancy entspringen Wasserläufe, die schließlich zur Dordogne zusammenfließen.
Der Puy de Sancy und die Entstehung des Massivs
Der Puy de Sancy liegt in den Monts Dore im Westen des Départements Puy-de-Dôme, etwa 35 Kilometer südwestlich von Clermont-Ferrand. Die Monts Dore gehören zum Parc naturel régional des Volcans d’Auvergne und bilden eines der markantesten vulkanischen Gebirge des französischen Zentralmassivs.Im Gegensatz zur weiter nördlich gelegenen Chaîne des Puys besteht das Sancy-Massiv nicht aus einer Ansammlung einzelner, vergleichsweise kleiner Vulkankegel. Die Monts Dore bilden vielmehr ein großes und komplexes vulkanisches Massiv, in dem mehrere vulkanische Zentren miteinander verbunden sind. Der Vulkanismus der Monts Dore begann bereits vor mehreren Millionen Jahren. Die Entstehung des jüngeren Sancy-Massivs setzte wesentlich später ein.
Der Puy de Sancy sieht nicht wie ein klassischer Vulkankegel aus. Es gibt keinen großen, deutlich erkennbaren Krater, wie man ihn etwa von manchen jüngeren Vulkanen kennt. Er ist Teil eines komplexen Stratovulkans, dessen Aufbau aus mehreren vulkanischen Zentren und verschiedenen Phasen der Aktivität hervorgegangen ist. Unterschiedliche Eruptionsarten führten zur Ablagerung von Lava, Asche, Bimsstein und anderen vulkanischen Materialien. Dadurch entstand ein sehr unterschiedlich aufgebautes Gebirge. Die unterschiedlichen Gesteine sind ein sichtbares Ergebnis dieser langen Entwicklung.
Der heutige Gipfel besteht insbesondere aus widerstandsfähigem Trachyandesit.
Vom Vulkan zum höchsten Gipfel des Massif Central
Nach dem Ende der vulkanischen Aktivität veränderte die Erosion das ursprüngliche Relief zunehmend. Während der Eiszeiten bedeckten Gletscher Teile des Massivs und formten die Landschaft. Dabei wurden vorhandene vulkanische Formen abgetragen und die Täler verbreitert und vertieft. Das heutige Landschaftsbild mit steilen Hängen, Graten, Tälern und glazialen Karen ist deshalb das Ergebnis des Zusammenspiels von Vulkanismus und Erosion.Besonders deutlich lässt sich diese Entwicklung im Cirque de la Fontaine Salée erkennen, der innerhalb der Réserve naturelle liegt. Das ehemalige Gletscherkar wird heute von offenen Bergweiden, Feuchtgebieten und steilen Hängen unterhalb der Gipfel bestimmt und gehört zu den charakteristischen Landschaftsformen des südlichen Sancy-Massivs. Die Bezeichnung Fontaine Salée geht auf eine Quelle zurück, deren Wasser einen erhöhten Mineralgehalt besitzt. Weitere große, durch die Eiszeiten geprägte Täler sind das Vallée de Chaudefour, das Tal der Dordogne und das Vallée de la Biche.
Der heutige Puy de Sancy ist deshalb gewissermaßen ein Überrest des ehemaligen Vulkans und mit einer Höhe von 1.885 Metern der höchste Punkt des Zentralmassivs.
Auf seiner Nordseite beginnt die Dordogne. Sie entsteht aus dem Zusammenfluss der beiden Gebirgsbäche Dore und Dogne auf einer Höhe von etwa 1.366 Metern.
Der Gipfel liegt auf dem Gebiet der Gemeinde Mont-Dore und ist über verschiedene Wanderwege erreichbar. Die Fernwanderwege GR4 und GR30 durchqueren die Landschaft rund um den Sancy und führen über die Höhen des Massivs.
Von Le Mont-Dore aus lässt sich der Gipfel sowohl vollständig zu Fuß als auch teilweise mit der Seilbahn erreichen. Er liegt auf der Nordseite des Massivs und ist einer der klassischen Ausgangspunkte für eine Wanderung zum Gipfel.
Wer die Seilbahn nutzt, wird von Le Mont-Dore bis auf rund 1.790 Meter Höhe gebracht. Von der Bergstation sind es anschließend noch etwa 20 Minuten zu Fuß bis zum Gipfel. Der letzte Abschnitt führt über eine Treppe mit rund 860 Stufen und macht deutlich, wie steil die letzten Höhenmeter des Puy de Sancy sind. Auch von Super-Besse, Chastreix und dem Vallée de Chaudefour führen Wanderwege in Richtung Sancy.
Der Aufstieg von Chastreix ist mit einer Gehzeit von ungefähr sechs Stunden angegeben. Dadurch lässt sich der Puy de Sancy aus unterschiedlichen Richtungen und mit ganz verschiedenen Wandererlebnissen entdecken.
Wir haben den Aufstieg vollständig zu Fuß von Le Mont-Dore durch verschiedene Landschaftsformen gemacht. Die Rundwanderung ist etwa sieben Kilometer lang und dauert ungefähr dreieinhalb Stunden. Dabei sind rund 560 Höhenmeter zu überwinden.
Auch wenn der Rundweg als familiengeeignet gilt, sollte man die Strecke nicht unterschätzen. Festes Schuhwerk ist unbedingt empfehlenswert. Auf den teilweise unebenen Wegen liegen stellenweise loser Kies und kleines Geröll, wodurch Rutschgefahr besteht. Entlang des Wanderpfads gibt es zudem abrupt abfallende Hänge und tiefe Täler. Jüngere Kinder sollten deshalb keinesfalls unbeaufsichtigt laufen oder klettern.
Auf dem Puy de Sancy befindet sich eine kleine Aussichtsplattform, von der sich bei geeigneten Wetterbedingungen ein weiter Blick über die Auvergne eröffnet. Zu sehen sind unter anderem die Chaîne des Puys, die Monts du Cantal und die Monts du Forez.
Die Höhenlage bringt allerdings häufig wechselnde Wetterbedingungen mit sich. Nebel, Wind und niedrige Temperaturen können auch im Sommer auftreten, während Schnee und Eis den Zugang in den Wintermonaten erheblich erschweren können. Für eine Wanderung zum Gipfel sollte deshalb nicht nur die Entfernung, sondern vor allem die aktuelle Wetter- und Wegesituation berücksichtigt werden.
Der Name Sancy
Auch der Name des Berges besitzt eine interessante Geschichte.Nach der lokalen Überlieferung der Gemeinde Saint-Donat wurde der Berg früher als Puy de la Croix bezeichnet. Bewohner der Gemeinde pilgerten am 6. August, dem Festtag des heiligen Sixtus, zu einem Kreuz auf dem Berg. Daraus entwickelte sich die Bezeichnung „Puy de Saint-Sixte“. Im lokalen Dialekt soll daraus schließlich „Pè de San Chi“ und später „Sancy“ entstanden sein. Obwohl diese Erklärung vor allem aus der lokalen Überlieferung stammt, ist sie bis heute eng mit der Geschichte des Berges verbunden. Die Verbindung zur Saint-Sixte-Tradition lebt teilweise sogar heute noch fort. Der 6. August ist mit Wanderveranstaltungen rund um den Sancy verbunden.
Die Réserve naturelle nationale de Chastreix-Sancy
Die Réserve naturelle nationale de Chastreix-Sancy wurde durch ein Dekret vom 13. Juli 2007 geschaffen. Der Einrichtung ging ein mehr als dreißig Jahre dauernder Prozess aus Untersuchungen, Beratungen und Abstimmungen voraus. Seit 2008 übernimmt der Parc naturel régional des Volcans d’Auvergne die Verwaltung des Schutzgebietes im Auftrag des Staates.Die Réserve naturelle ist die größte nationale Naturreserve im Zentralmassiv und schützt eine Fläche von rund 1.895 Hektar. Ihre Bedeutung beruht nicht auf einem einzelnen Lebensraum, sondern auf der großen Zahl verschiedener Landschaftstypen, die innerhalb des Schutzgebietes vorkommen. Mehr als 100 unterschiedliche natürliche Lebensräume wurden erfasst. Zu ihnen gehören Bergwiesen und Weideflächen, Heiden, Buchenwälder, Geröllfelder, Felsbereiche, Quellgebiete und Moore. Hinzu kommen zahlreiche Bäche, deren Gewässerqualität für die Tier- und Pflanzenwelt des Gebietes von großer Bedeutung ist.
Die Landschaft wird teilweise weiterhin landwirtschaftlich genutzt. Die traditionelle Weidewirtschaft gehört damit ebenfalls zur Entwicklung des Gebietes. Die Bewirtschaftung wird innerhalb des Reservats mit den Zielen des Naturschutzes abgestimmt, denn die offenen Bergweiden sind nicht ausschließlich natürliche Lebensräume, sondern wurden über lange Zeit durch die Nutzung der Hochflächen geprägt.
Eine besondere Bedeutung besitzen die Feuchtgebiete des Naturschutzgebiets. Mehr als 200 Hektar entfallen auf Moore und andere Feuchtlebensräume, die unter anderem seltenen Pflanzenarten geeignete Bedingungen bieten. Zu den dort vorkommenden Arten zählen beispielsweise die Rundblättrige Sonnentau (Drosera rotundifolia) und die Rosmarinheide (Andromeda polifolia).
Moore können Wasser speichern und nur langsam wieder abgeben und haben damit eine wichtige Funktion für den Wasserhaushalt der Berglandschaft. Gleichzeitig reagieren diese Lebensräume empfindlich auf Veränderungen des Wasserhaushalts und auf mechanische Belastungen.
Die Feuchtgebiete gehören deshalb zu den besonders geschützten Bereichen. Die markierten Wege sollten nicht verlassen werden, da dadurch empfindliche Vegetationsflächen beschädigt und Tiere gestört werden können.
Flora und Fauna
Die Höhenlagen des Sancy bieten Lebensbedingungen für zahlreiche Pflanzenarten, die an kurze Vegetationsperioden, niedrige Temperaturen und die besonderen Böden der Vulkanlandschaft angepasst sind. Nach Angaben der Réserve wurden mindestens 1.000 Pflanzenarten erfasst, darunter mehr als 200 Arten mit seltenem oder geschütztem Status. Neben den Blütenpflanzen wurden außerdem mehrere hundert Arten von Pilzen und Flechten dokumentiert.Auch die Tierwelt ist stark durch die Höhenlage geprägt. Im Reservat wurden mehr als 2.500 Tierarten erfasst. Zu den bekanntesten Säugetieren gehören Gämsen, Murmeltiere und Rehe.
Mehr als 130 Vogelarten wurden bislang nachgewiesen und auch die Insektenwelt ist vielfältig. Zu den seltenen Arten gehört der Apollofalter der Auvergne, der zu den besonders schützenswerten Schmetterlingen zählt. Insgesamt wurden rund 60 Schmetterlingsarten erfasst.
Schutz und Regeln
Die besondere biologische und geologische Bedeutung des Gebietes bringt einige Einschränkungen mit sich. Grundsätzlich gilt, dass auf den markierten Wegen geblieben werden soll. Das Verlassen der Wege kann insbesondere in empfindlichen Vegetationsbereichen und Mooren zu Schäden führen. Das Sammeln von Pflanzen, Mineralien, Gesteinen und Fossilien ist verboten.Hunde sind nur auf dem GR30 erlaubt und müssen dort angeleint geführt werden.
Wer sich vor einer Wanderung genauer über die Natur und die Schutzbestimmungen informieren möchte, kann die Maison de la Réserve naturelle im Ortszentrum von Chastreix besuchen.
Die Einrichtung dient außerdem als Ausgangspunkt für geführte Naturveranstaltungen und kleinere Entdeckungstouren.