Saumur liegt am Zusammenfluss der Loire und des Thouet und ist die drittgrößte Stadt der historischen Provinz Anjou. Das Schloss gehört zu den bekanntesten Loire-Schlössern.
Die Ursprünge der Stadt gehen auf ein Kloster aus dem 9. Jahrhundert zurück, aber es war Thibault, Graf von Blois, der eine Burg und den Beginn der Umfriedung errichtete. 1203 wurde Saumur von Philippe Auguste ans Königreich Frankreich angegliedert. Die Stadt entwickelte sich rasch weiter und wurde im 14. und 15. Jahrhundert von den Herzögen von Anjou immer wieder verschönert. Durch die Nähe der umliegenden Abteien Fontevraud und Saint-Florent, wurde Saumur zu einem sicheren Ort für Protestanten, regiert von Philippe Duplessis-Mornay, Theologe, Kriegsherr und Freund des zukünftigen Heinrich IV.
Die Ursprünge der Stadt gehen auf ein Kloster aus dem 9. Jahrhundert zurück, aber es war Thibault, Graf von Blois, der eine Burg und den Beginn der Umfriedung errichtete. 1203 wurde Saumur von Philippe Auguste ans Königreich Frankreich angegliedert. Die Stadt entwickelte sich rasch weiter und wurde im 14. und 15. Jahrhundert von den Herzögen von Anjou immer wieder verschönert. Durch die Nähe der umliegenden Abteien Fontevraud und Saint-Florent, wurde Saumur zu einem sicheren Ort für Protestanten, regiert von Philippe Duplessis-Mornay, Theologe, Kriegsherr und Freund des zukünftigen Heinrich IV.
Der Bau einer Akademie lockte viele Lehrer und Studenten aus der ganzen Welt in die Stadt, was zu einer großen, wirtschaftlichen Vitalität führte. Saumur wurde zu einer wohlhabenden Stadt.
Durch die Religionskriege zu Beginn des 17. Jahrhunderts, brach die Wirtschaft zusammen, wohlhabende Menschen flüchteten und der Ort fiel in einen Schlaf.
Balzac nutzte den Ort als Kulisse für seinen Roman Eugénie Grandet und er verbrachte viel Zeit in Saumur und der naheliegenden Umgebung.
Von der Schlossterrasse hat man einen wunderschönen Panoramablick auf die Stadt und die Loire. Seit 1912 ist im Schloss das städtische Museum, mit einer Ausstellung dekorativer Künste und dem Pferdemuseum untergebracht. Seit mehr als 200 Jahren ist Saumur das Zentrum der traditionellen Reitkünste.
Im 13. Jahrhundert war es eine königliche Festung, am Ende des Mittelalters wurde es zum Palast der Herzöge von Anjou, später zur Residenz der Gouverneure der Stadt und diente schließlich vom 17. bis 18. Jahrhundert als Gefängnis. Napoleon I. ließ hier ein wahres Staatsgefängnis einrichten. Durch weitere Restaurationen wurde es in ein einfaches Waffendepot umgewandelt, bevor es 1906 von der Stadt gekauft wurde.
